Latvia Open 2018

Lotyšské zhruba dvaceti tisícové  město Jēkabpils hostí dnes a zítra absolutní světovou špičku ve stolním hokeji. V Neděli se bude konat už sedmý ročník mistrovství světa klubů a dnes mu předcházelo Latvia Open, které bylo letos právě díky spojení s MS na úrovni World Tour Super Series. Nejlepší hráči tak dnes nehráli zdaleka jen pro rozehrání na zítřejší boj o klubové medaile z MS, ale i o velkou porci bodů do letošní světové ligy. Mezi favority turnaje bylo 8. z 10. prvních hráčů ve světovém žebříčku, i když se na minulém Super Series sjelo všech deset tak je to ve stolním hokeji opravdu velké číslo. Chyběli Alexey Zaharov a Hans Österman, turnaje se tedy zůčastnili: Edgars Caics (LAT|1.ve světovém žebříčku), Maxim Borisov (RUS|2.), Yanis Galuzo (RUS|3.), Veniamin Gerasimov (RUS|4.), Atis Silis (LAT|5.), Nikita Zholobov (RUS|7.), Oscar Henriksson (SWE|8.) a Kevin Eriksson (FIN|10.). Největší favority podle mě a asi i většiny ostatních byly Maxim Borisov a Edgars Caics. Maxim Borisov, hrál zatím v této sezóně lépe než Caics vyhrál obě dvě dosavadní Super Series a už na začátku března měl před sebou první možnost zajistit si první vítězství v celé sérii World Tour, navíc měl opět šanci dostat se na pozici světové jedničky. Stačilo by mu k tomu vítězství a to, že se Edgars Caics nedostane do finále. Na turnaj celkem přijelo 131 hráčů z deseti zemí a to Běloruska, Dánska, Estonska, Finska, Kazachstánu, Lotyšska, Litvy, Ruska, Švédska a Ukrajiny. Na turnaji tedy tentokrát chybělo České zastoupení.

Teď už k průběhu turnaje všichni hráči byli rozděleni do 8 skupin, v každé tedy bylo 17 nebo 16 hráčů a šest prvních postupovalo do skupin finálových. První základní skupinu vyhrál, tak jak se očekávalo Edgars Caics. Těsně ho pronásledoval jeho krajan Jevgenijs Zaharovs, který s ním prohrál až na vzájemný zápas. I v druhé skupině vyhrál favorit. Tady to byl Maxim Borisov. Jen o jeden bod méně získal další Rus Andrey Voskoboynikov. Ani ve třetí skupině nezaváhal 1. nasazený hráč Yanis Galuzo zvítězil s náskokem jednoho bodu před Mikhailem Shashkovem z Ruska. Překvapivého vítěze přinesla skupina čtvrtá Litevec Artem Valiev, hráč ruského klubu Legion potvrdil dobrou formu z posledních turnajů a těsně překonal duhého Veniamina Gerasimova. S náskokem celých šest bodů před Oleksm Korabelem z Ukrajiny vyhrál v páté skupině Atis Silis. Ve skupině číslo šest vládli Rusové. První skončil Nikita Zholobov a jen bod ztrácel druhý Arseniy Stolyarov. Oscar Henriksson zvítězil v 7. skupině s dobrým náskokem čtyř bodů před Lotyšem Edgarsem Mucenieksem. V poslední skupině překvapivě zvítězil Rainers Kalnins dva body za ním byl Kevin Eriksson. Turnaj byl samozřejmě pouze jednodenní a tak postup do dvou typických finálových čtyřiadvacítek závisel jen na zápasech v základní skupině. (Na všech letošních Super Series jsou finálové skupiny 24+24 jen na Moscow Open se bude hrát 20+20). I tak se moc překvapení nekonalo a turnaji mezi fáze moc nescházeli, protože postoupilo hned 45 hráčů nasazených v prvních 7 koších. Většími překvapeními byli pouze postupy Mladého Rusa Nikity Pavlova, Lotyšů Andrejse Kuznecovse a Salvise Skarainise. Naopak nečekaně nepostoupili Dán Bjarne Axelsen, Rus Vitaly Skorobogatov a nebo další Rus Yuriy Prostakov.

Ve finálových skupinách se na tomto turnaji začínalo od nuly. V první vyhrál Veniamin Gerasimov, druhý skončil Edgars Caics, třetí Kevin Eriksson a čtvrtý Raivis Miglinieks, Atis Silis byl až pátý, ale do Play-Off pro nejlepších 16 bez větších problému postoupil. V druhé skupině zvítězil Maxim Borisov, druhý byl Yanis Galuzo, třetí Arseniy Stolyarov a čtvrtý Nikita Zholobov, pátý byl Oscar Henriksson. Nejlepším hráčem co se nedostal do Play-off byl semifinalista Riga Cupu Edgars Saulitis, do Play-Off se nakonec dostaly hned čtyři Ukrajinští hráči Dmytro Litviniuk, Oleksii Korabel, Anton Umasnskyy a Roman Ignatenko. Už první kolo Play-Off nabídlo některé zajímavé série. Už v osmifinále se totiž střetli dva hráči z top 10 Atis Silis a Nikita Zholobov v sedmi zápasech zvítězil nakonec Ruský Junior.  Yanis Galuzo vedl nad Romanem Ignatenkem už 0:3, ale to Ignatenka nerozhodilo, a dokázal třetímu hráči světa srovnat na 3:3. Vyrovnaný sedmý zápas nakonec vyhrál Galuzo 3:2 a překvapení nedopustil. Po sérii 4:2 na zápasy se radoval také Edgars Caics po sérii s Antonem Umanskym. Další dva Ukrajinci, ale překvapivě postoupili Oleksii Korabel porazil 4:2 Arseniye Stolyarova a Dmytro Litviniuk zdolal dokonce Kevina Erikssona hráče top desítky a to také 4:2 na zápasy. Osmifinále znamenalo konec ještě pro jednoho hráče z top 10 a to Oscara Henrikssona, kterého zdolal Raivis Miglinieks rovněž 4:2 na zápasy. Zbylé dvě série vyhráli Maxim Borisov nad Jevgenijem Lvovem 4:0 a Veniamin Gerasimov nad Andreyem Voskoboynikovem také 4:0.

V první čtvrtfinálové sérii se střetli dva Rusové a asi podle očekávání zvítězil Veniamin Gerasimov nad Nikitou Zholobovem 4:2. Edgars Caics neměl z Oleksim Korabelem z Ukrajiny problémy a zvítězil 4:0. Maxim Borisov proti Raivisoi Miglinieksovi sice dvakrát zaváhal ale i to samozřejmě stačilo na vítězství 4:2 na zápasy. Nejvyrovnanější opět byla série Galuza, tentokrát hrál s jiným hráčem z Ukrajiny a to Dmytro Litvinyukem. Série byla po celou dobu vyrovnaná a nikdo se nedostal do vedení o dva zápasy za stavu 3:3 tak na hráče čekal, rozhodující zápas tam zvítězil 5:2 Dmytro Litvinyuk. Už v semifinále se střetli Maxim Borisov a Edgars Caics a je škoda, že Maxim Borisov vítězí v jejich vzájemných sériích stále dominantněji po zápasech 2:1, 4:3, 5:3 a 7:1 zvítězil 4:0 na zápasy. Druhou sérii dokázal vyhrát 4:1 Veniamin Gerasimov. V sérii o třetí místo zvítězil překvapivě 3:0 Dmytro Litvinyuk 9:3, 6:3, 6:4. Před finálám se možná zdál Maxim Borisov jako velký favorit, ale Veniamin Gerasimov Maxima Borisova v této sezóně na čtyři vítězné už dvakrát porazil na Mistrovství Ruska a navíc je čtvrtý hráč ve světovém žebříčku. A začátek série byl opravdu vyrovnaný. Gerasimov se ujal vedení 1:0 a Maxim Borisov srovnal na 1:1. Situace se pak ještě jednou opakovala a stav byl 2:2.  Pak, ale zvítězil 2:1 Maxim Borisov a získal výhodu sérii rozhodnout. Šestý zápas se dostal do prodloužení a rozhodující gól vstřelil nakonec Maxim Borisov, který tak v celé sérii zvítězil 4:2 a tím dosáhl i dalších dvou vítězství měl by se stát staronovou světovou jedničkou a předběhnout Edgarse Caicse v žebříčku a to zcela zaslouženě, protože v této sezóně vyhrál už třetí turnaj Super Series a tím pádem vyhrál i tuto sezóny World Tour a to už 3. 3. pro všechny ostatní tak zbývá už jen boj o druhé místo.

Turnaj skončil úspěšně pro všechny první tři hráče. Borisov opět vyhrál, pro Gerasimova je velký úspěch i druhé místo na turnaji Super Series a to, že skončil Dmytro Litvinyuk třetí je i po třech letech od jeho prvního velkého úspěchu třetího místa na St. Petersburg Open pořád překvapení. Edgars Caics bude ze čtvrtého místa a ztráty prvního místa v žebříčku asi velmi zklamaný, ale zítra si může spravit chuť útokem na čtvrtý titul v mistrovství světa klubů s týmem BJC „Laimite“. Co se týká dalších hráčů tak velkého úspěchu dosáhl Ukrajinský Stiga hokej, protože čtyři jeho mladí zástupci skončili v Play-Off a taky zde musím pochválit Nikitu Pavlova. Už v roce 2014 byl tento nyní šestnáctiletý hráč v Ruské juniorské reprezentaci, ale nakonec ho jeho vrstevníci Zholobov, Malygin a Afonin zastínili. Pro tak mladého hráče není typické, že se mu dva nejlepší turnaje v životě už škrtly a nyní zahrál po dlouhé době opravdu skvělý turnaj. O třicet míst vylepšil nasazení a zahrál svůj první turnaj nad 700 bodů v životě. A ještě zmínka k zítřejšímu mistrovství světa klubů největší favorit je klub, který vznikl těsně před šampionátem a to je Ruský klub Niki, který má v základní sestavě Yanise Galuze, Oscara Henrikssona, Kevina Erikssona a Andreye Voskoboynikova. Ale tým, který vyhrál tři minulé MS Klubů BJC „Laimite“ má v sestavě Edgarse Caicse, Atise Silise, Raivise Migliniekse a Sandise Kristapse Lagzdinsem a podle dnešních výsledků by to mohl být vyrovnaný boj, ale v klubech nezáleží jenom na kvalitě hráčů, ale také na motivace a morálce celého týmu takže může někdo porazit i mnohem silnější soupeře. Další kluby, co by mohli zaútočit na medaili, budou moskevské THC Toras a Petrohradské Legion nebo Ukrajinský tým THC Lisovi Hachi. Z MS Klubů zítra připravím, krátké shrnutí výsledků zatím neshledanou

Tomáš Kahoun ml.